Il Festival del Sole di Abu Simbel: Quando il Sole Illumina Ramses II

<h2>Quando il Sole Raggiunge Ramses II</h2><p>Due volte l'anno, all'alba del 22 febbraio e del 22 ottobre, un fascio di luce percorre tutta la lunghezza del Grande Tempio di Ramses II ad Abu Simbel e raggiunge il santuario scavato nella roccia. Per qualche minuto illumina tre delle quattro statue sedute all'interno: lo stesso Ramses II, il dio del sole Ra-Horakhty e Amon. La quarta figura, Ptah, un dio legato agli inferi, resta nell'ombra di proposito. Se le due date segnino davvero il compleanno e l'incoronazione di Ramses II, come spesso si afferma, resta oggetto di dibattito tra gli storici, ma l'allineamento in sé non è in discussione: fu costruito nel tempio intenzionalmente, oltre 3000 anni fa.</p><h2>Un Tempio Costruito per Annunciare un Faraone</h2><p>Ramses II commissionò il Grande Tempio durante la XIX dinastia egizia, e la sua scala lo dice chiaramente: quattro statue sedute del re, alte circa 20 metri ciascuna, dominano la facciata scavata nella roccia. All'interno, i rilievi lo mostrano in battaglia e in compagnia degli dei, lo stesso messaggio ripetuto nella pietra. Abu Simbel si trovava anche ai confini della Nubia, quindi il tempio era al tempo stesso una dichiarazione del potere egiziano fin laggiù.</p><p>A pochi passi dal Grande Tempio si trova un secondo tempio, più piccolo, dedicato a Nefertari, una delle principali mogli di Ramses II, e alla dea Hathor. La sua facciata porta le statue sia del re che della regina, e i rilievi interni, che mostrano Nefertari accanto a Hathor, sono tra i meglio conservati del periodo. La maggior parte dei visitatori viene per l'allineamento solare e salta questo secondo tempio; vale la pena dedicargli qualche minuto in più, perché completa il sito invece di limitarsi a ripeterlo.</p><h2>Come Abu Simbel Rischiò di Scomparire</h2><p>I templi che si vedono oggi non si trovano nella loro posizione originale. Quando fu costruita la Diga di Assuan negli anni '60, l'innalzamento delle acque del futuro Lago Nasser minacciò di sommergere Abu Simbel insieme a decine di altri monumenti nubiani. Egitto e UNESCO condussero una campagna di salvataggio congiunta tra il 1960 e il 1980 che tagliò entrambi i templi in oltre mille blocchi e li riassemblò più in alto, circa 65 metri più su e 200 metri più indietro rispetto al sito originale. Gli ingegneri dovettero preservare l'allineamento solare durante l'operazione, ricalcolando il nuovo orientamento affinché l'alba continuasse a raggiungere il santuario nelle stesse due date. Ci riuscirono, e succede ancora oggi.</p><h2>Organizzare la Visita Intorno all'Allineamento</h2><p>Se si costruisce un viaggio specificamente intorno al festival, conviene trattare il fenomeno astronomico e la celebrazione pubblica che lo circonda come due cose separate. L'allineamento all'alba in sé è fisso e prevedibile; il programma che lo circonda, gli spettacoli e le modalità di accesso possono cambiare di anno in anno, quindi conviene verificare i dettagli per le proprie date di viaggio piuttosto che dare per scontato l'organizzazione dell'anno precedente. I visitatori arrivano ben prima dell'alba e aspettano nel cortile ancora buio del tempio mentre la luce raggiunge gradualmente il santuario, un'esperienza più lenta e silenziosa di quanto i due minuti di illuminazione vera e propria potrebbero far pensare.</p><p>Abu Simbel non vale la pena vederlo solo in queste due date. Visitarlo fuori dal festival significa meno folla e un programma più flessibile, senza perdere nulla del tempio in sé, dato che le statue e i rilievi sono lì tutto l'anno. Il festival aggiunge un evento specifico, che capita una o due volte l'anno, sopra un sito che è già tra i più suggestivi d'Egitto.</p><h2>Come Arrivarci</h2><p>Abu Simbel si trova nell'estremo sud dell'Egitto, vicino al Lago Nasser e al confine con il Sudan, e la maggior parte dei viaggiatori la raggiunge come gita di un giorno da Assuan, su strada o in aereo. Si inserisce anche naturalmente alla fine di una crociera sul Nilo tra Luxor e Assuan: dopo i templi di Tebe e la navigazione verso sud lungo la Valle del Nilo, Abu Simbel diventa l'ultima tappa invece di una gita separata. Le <a href="/en/egypt/nile-cruises">crociere sul Nilo di Gentoura</a> possono essere programmate in linea con le date del festival per chi desidera entrambe le cose.</p><p>Dato che Abu Simbel si raggiunge di solito passando da Assuan, vale la pena dedicarle più di una semplice sosta. Il Tempio di Philae, l'Obelisco Incompiuto, il lungonilo di Assuan, la visita a un villaggio nubiano e una gita in felucca sono tutti facilmente raggiungibili, e chi ha più tempo può inserire nello stesso viaggio anche il Cairo e Luxor tramite i <a href="/en/egypt/travel-packages/culture-classic">pacchetti di viaggio cultura e classici di Gentoura</a>.</p><p>Dal punto di vista climatico, i mesi più freschi da ottobre ad aprile sono i più adatti per il sud dell'Egitto, a prescindere dalle date del festival. Per chi cerca specificamente l'allineamento, febbraio e ottobre restano comunque le date da segnare in calendario, quindi conviene prenotare alloggio e trasporti per quelle settimane con largo anticipo, dato che la richiesta è più alta proprio in quel periodo.</p>